Pflanzen duften im Winter anders als im Sommer. Erfahre die chemischen Gründe dahinter und warum Räuchern in den Rauhnächten eine besondere Wirkung entfaltet. Ein Gastbeitrag von Sylvana Kuhl alias Rabenkräuter.
Wenn die Luft kalt wird und der Atem wie Rauch in der Dunkelheit schwebt, verändert sich der Duft der Natur. Pflanzen zeigen jetzt eine andere Aromatik. Viele verbinden das mit der besonderen Stimmung der Rauhnächte, doch auch die Erklärung dahinter ist faszinierend.
Inhalt
Pflanzen kommunizieren durch Düfte
Ätherische Öle sind für sie Botschaften. Im Sommer dienen sie dazu, Bestäuber anzulocken, Fressfeinde zu warnen oder andere Pflanzen vor gemeinsamen Feinden zu warnen. Die Verdunstung dieser Öle erzeugt sogar eine leichte Kühlung der Blattoberfläche, das ist praktisch bei großer Hitze und intensiver Sonneneinstrahlung.
Im Winter funktioniert dieses System anders: Die Luft ist trocken, Wasser knapp, Frost eine Gefahr. Die Pflanze fährt die Verdunstung zurück und reduziert die Produktion flüchtiger Duftstoffe. Stattdessen rückt Schutz und Überleben in den Vordergrund.
Pflanzen besitzen verschiedene Systeme die Duftstoffe produzieren und enthalten, auch sie beeinflussen die Art und Weise wie wir diesen Duft wahrnehmen. Kräuter wie Salbei und Beifuß tragen ihre ätherischen Öle außen in kleinen Drüsenhaaren. Sie sind im Sommer wie kleine Lautsprecher mit eingebauter Kühlung, die mit ihrer Umgebung kommunizieren. Wenn es kalt wird, schließt die Pflanze diese Türen so gut wie möglich und setzt stärker auf Überdauern. Der Duft spiegelt das wider.
Nadelbäume und Harze: die chemische Seite der Rauhnächte
Nadeln, die bei Nadelbäumen meist über Jahre erhalten bleiben, müssen den ganzen Winter bestehen. Sie sind mit einer Wachsschicht überzogen und enthalten oft Harzkanäle, die ätherische Öle und harzige Schutzstoffe speichern. Bei Fichten und Kiefern sind diese Kanäle besonders gut ausgebildet. Im Sommer helfen sie, Insekten fernzuhalten, kleine Verletzungen abzudichten und die Oberfläche vor Hitze zu schützen, der Baum kommuniziert über Duft mit anderen Bäumen.
Im Winter verschiebt sich die Balance. Die Fichte zieht Wasser aus den Nadeln zurück, der Zellsaft wird konzentrierter und stabiler. Zucker und Vitamin C steigen an, weil sie die Zellen vor dem Gefrieren schützen. Die flüchtigen Duftstoffe bleiben dadurch stärker gebunden. Erst wenn Wärme ins Spiel kommt, beim Zerreiben, am Feuer oder beim Räuchern, öffnen sich die Harzkanäle und der Winterduft wird freigesetzt.
Auch Harz hat je nach Jahreszeit andere Aufgaben. Im Sommer nutzt der Baum mehr der leichtflüchtigen Bestandteile. Sie verteilen sich gut in der warmen Luft und können Insekten fernhalten oder Signale senden. Harz ist dann Teil der Kommunikation.
Im Winter dagegen rückt der Schutz in den Mittelpunkt. Das Harz wird zäher und dichter, um Risse durch Kälte zu verschließen und Keime draußen zu halten. Die Duftmoleküle bleiben stärker im Gewebe gebunden und zeigen sich erst, wenn Wärme ins Spiel kommt.
Darum duftet die Fichte im Sommer leicht, frisch und weit und im Winter tief, balsamisch und schützend.
Sommerduft ist Sprache. Winterduft ist Überleben.
Auch unsere Nase mischt mit.
Kalte, trockene Luft verändert, wie wir Düfte wahrnehmen. Sie wirken kühler und klarer. Und weil kaum Blüten oder Waldboden duften, steht der Duft der Nadelbäume im Mittelpunkt. Wir nehmen wahr, was im Sommer im Duftmeer untergeht.
Sommerernte und Winteraufgabe
Wir räuchern im Winter meist Pflanzen, die im Sommer geerntet wurden. Das bedeutet: Wir bringen den Duft einer anderen Jahreszeit ins Feuer, aber nutzen ihn für die Herausforderungen des Winters. Sommerduft spricht lauter. Winterduft wirkt tiefer. Beides hat seinen Platz.
Wenn wir in den Rauhnächten räuchern, atmen wir nicht den Duft, der lockt, sondern den, der schützt. Wir riechen Willenskraft, die sich nicht verschwenden will. Vielleicht berührt uns genau das: die Erinnerung daran, wie man im Dunkeln weitergeht.
Eine kleine Übung
Rieche an einem frischen Fichtenzweig in der winterlichen Kälte. Dann halte ihn kurz über eine Flamme oder glühende Kohle. Plötzlich wird der Duft warm und einhüllend. Der Winter will riechen, aber er braucht Wärme, um zu sprechen.
Über die Autorin
Sylvana ist Kräuterpädagogin und Autorin aus der Steiermark. Sie beschäftigt sich mit Wildpflanzen, ihren Inhaltsstoffen und der Frage, warum Pflanzen genau diese Stoffe bilden und wie wir sie im Alltag sinnvoll nutzen können. In ihren Texten verbindet sie naturwissenschaftliche Hintergründe mit überliefertem Kräuterwissen, genauer Beobachtung und praktischer Anwendung. Ein Schwerpunkt ihrer Arbeit liegt auf verständlicher Einordnung, kritischem Blick und alltagstauglichem Pflanzenwissen.
Alles Fotos zur Verfügung gestellt von Sylvana Kuhl.
Diese Informationen stammen aus Pflanzenwissenschaft und traditionellem Wissen und ersetzen keinen medizinischen Rat. Jeder Mensch reagiert individuell auf Rauch und Düfte.
